暑中見舞いとは?意味・時期・書き方の基本をやさしく解説

夏になると届く「暑中お見舞い申し上げます」のはがき。なんとなく知ってはいても、「暑中見舞いとは、そもそもどんな意味なの?」と聞かれると、案外うまく答えられないものです。

この記事では、暑中見舞いの意味や由来から、送る時期、書き方の基本までをやさしくまとめました。初めて出す方でも、ひととおりの流れがつかめる内容になっています。

この記事は、暑中見舞いの「全体像」をつかむためのガイドです。時期や例文の詳しい部分は、それぞれ専用の記事へリンクでご案内します。

暑中見舞いとは?まずは意味をかんたんに

暑中見舞いとは、一年でもっとも暑い時期に、相手の健康を気づかって送る夏のあいさつ状のことです。普段なかなか会えない方やお世話になった方へ、「暑いですが、お元気ですか?」という気持ちを届けるのが基本です。

暑中見舞いの意味

「暑中」は暑さの厳しい時期、「見舞い」は相手の安否を気づかうことを指します。つまり暑中見舞いは、暑さの厳しい季節に相手の体調を気づかうあいさつ、という意味になります。

もともとは直接おもむいて様子をうかがう習慣でしたが、今でははがきや手紙で気持ちを伝えるのが一般的です。あいさつ状そのものや、添える贈り物を指して「暑中見舞い」と呼ぶこともあります。

「暑中」とはいつの時期を指す?

「暑中」は、二十四節気の小暑（7月7日ごろ）から立秋の前日までの、もっとも暑さが厳しい期間を指すと考えられています。実際の気温ではなく、暦のうえでの区切りが基準になっている点がポイントです。

暑中見舞いの由来・歴史

暑中見舞いの始まりは江戸時代までさかのぼると考えられています。お盆の行事と深く結びついた、贈り物の習慣がルーツです。

江戸時代のお盆の贈答が始まり

江戸時代には、お盆に里帰りする際、祖先の霊に供える品を持参する習慣がありました。これがやがて、お世話になっている人へ品物を贈る習慣へと広がっていきます。

暑い時期にお互いの無事を確かめ合う、人と人とのつながりを大切にする風習だったといえます。

郵便制度とともに挨拶状として定着

明治時代に郵便制度が発達すると、品物を直接届ける習慣が簡素化され、あいさつ状を送る形へと変わっていきました。そして大正時代に、現在のような「暑中見舞い」という形が定着したとされています。

暑中見舞いはいつ送る?時期の基本

暑中見舞いを送る時期は、小暑（7月7日ごろ）から立秋の前日（8月6日ごろ）までが目安です。立秋を過ぎると、同じ夏のあいさつでも呼び方が変わります。

小暑〜立秋前日が送る目安

暦のうえでの「暑中」にあたる期間に送るのが基本です。地域や考え方によっては、梅雨明け以降を目安にすることもあります。相手に届くタイミングを意識して、早めに準備しておくと安心です。

時期の細かい考え方や2026年の具体的な日付については、こちらの記事で詳しくまとめています。

立秋を過ぎたら「残暑見舞い」になる

立秋（8月7日ごろ）を過ぎてから送るあいさつ状は、暑中見舞いではなく「残暑見舞い」と呼びます。暦のうえでは秋に入っても暑さが残るため、その暑さを気づかうあいさつです。

暑中見舞いを出しそびれてしまったときは、無理に暑中見舞いとして送らず、立秋以降は残暑見舞いに切り替えるのが基本です。

暑中見舞いと残暑見舞いの違い

暑中見舞いと残暑見舞いの一番の違いは、送る時期と書き出しの言葉です。内容や気持ちは似ていますが、立秋を境に呼び方とあいさつ文が変わります。

送る時期で呼び方が変わる

下の表のように、立秋の前か後かで呼び方が分かれます。同じ夏のあいさつでも、時期に合った言葉を選ぶことがマナーです。

種類	送る時期の目安	書き出しの例
暑中見舞い	小暑〜立秋の前日（7月上旬〜8月6日ごろ）	暑中お見舞い申し上げます
残暑見舞い	立秋〜8月末ごろ	残暑お見舞い申し上げます

文面の書き出しの違い

書き出しは、暑中見舞いなら「暑中お見舞い申し上げます」、残暑見舞いなら「残暑お見舞い申し上げます」とするのが基本です。この一文を大きめに、目立つように書くのが昔ながらのスタイルです。

残暑見舞いの書き方や時期について、くわしくはこちらの記事もあわせてご覧ください。

暑中見舞いの書き方｜4つの基本構成

暑中見舞いの文面は、大きく4つのパートで組み立てると、きれいにまとまります。型を覚えておけば、相手や年が変わっても応用がききます。

(1)あいさつ (2)主文 (3)結び (4)日付

基本の流れは次のとおりです。順番に書いていくだけで、ひととおりの暑中見舞いが完成します。

簡単な文例で流れをイメージ

4つの構成をつなげると、たとえば次のような文面になります。

相手別のくわしい例文や、おしゃれ・カジュアルな書き方は、こちらの記事で紹介しています。

暑中見舞いのよくある疑問

暑中見舞いは目上の人に出しても失礼になりませんか?

失礼にはなりません。むしろ相手の健康を気づかうあいさつなので、目上の方やお世話になった方へ送るのにふさわしい習慣です。文面はていねいな言葉づかいを心がけましょう。

暑中見舞いをもらったら返事は必要ですか?

受け取ったら返事を出すのが礼儀とされています。立秋を過ぎていれば、返事は「残暑見舞い」として送りましょう。

専用のはがきを使わないといけませんか?

必ずしも専用のはがきである必要はありません。夏らしいデザインのはがきや、かもめーるなどの暑中見舞い用はがきを使うと季節感が出ます。

メールやLINEで送ってもよいですか?

親しい間柄であれば問題ありません。ただし、目上の方やあらたまった相手には、はがきで送るほうがていねいな印象になります。

まとめ

暑中見舞いとは、暑さの厳しい時期に相手の健康を気づかって送る、夏のあいさつ状です。江戸時代のお盆の贈答習慣を由来とし、郵便制度の発達とともに今の形に定着しました。

暑中見舞いは、小暑〜立秋の前日に送るのが基本。立秋を過ぎたら「残暑見舞い」に切り替えます。書き方は「あいさつ→主文→結び→日付」の4つの構成を意識すれば、初めてでもきれいにまとまります。

意味と流れがわかれば、暑中見舞いはむずかしいものではありません。今年の夏は、大切な人へ気持ちのこもった一枚を送ってみてはいかがでしょうか。